Nhân Hạt Hướng Dương Hữu Cơ

Hạt hướng dương là quả của cây hướng dương (Helianthus annuus). Thuật ngữ “sunflower seed” thực tế chưa hoàn toàn chính xác khi dùng để chỉ phần hạt còn nguyên lớp vỏ ngoài (hull/pericarp). Theo thực vật học, cấu trúc này được gọi là cypsela. Khi lớp vỏ được tách bỏ, phần ăn được bên trong được gọi là nhân hạt hướng dương (sunflower kernel hoặc sunflower heart).

Có ba loại hạt hướng dương phổ biến:

• Linoleic (phổ biến nhất)

• High Oleic

• NuSun

Mỗi loại có tỷ lệ chất béo không bão hòa đơn, chất béo bão hòa và chất béo không bão hòa đa khác nhau. Nội dung trong bài chủ yếu đề cập đến giống linoleic.

Trong thương mại, hạt hướng dương thường được phân loại dựa trên hoa văn của lớp vỏ:

• Vỏ đen hoàn toàn → gọi là black oil sunflower seeds
  → chủ yếu dùng để ép dầu

• Vỏ sọc → gọi là confectionery sunflower seeds
  → chủ yếu dùng cho thực phẩm ăn trực tiếp

Khi hạt hướng dương nguyên vỏ được chế biến, chúng thường được sấy khô trước. Sau đó có thể được rang hoặc phủ muối/bột nhằm tăng hương vị và bảo quản. Việc tách vỏ thường được thực hiện bằng cách cắn nứt lớp vỏ bằng răng rồi bỏ vỏ ra ngoài trong khi giữ phần nhân để ăn.

Hạt hướng dương đóng gói thường được tiêu thụ ở dạng:

• nguyên vị (muối nhẹ)

• hoặc thêm nhiều hương vị khác như:

  • barbecue

  • pickle

  • hot sauce

  • bacon

  • ranch

  • nacho cheese

và nhiều loại gia vị khác.

Hạt hướng dương nguyên vỏ đặc biệt phổ biến tại các quốc gia Địa Trung Hải và châu Á, nơi chúng thường được bán dưới dạng rang nóng và là món ăn vặt quen thuộc. Tại nhiều quốc gia khác, sản phẩm này cũng được bán sẵn với nhiều hương vị rang khác nhau. Ở Hoa Kỳ, hạt hướng dương rất được các vận động viên bóng chày ưa chuộng như một lựa chọn thay thế cho thuốc lá nhai.